El sueño de este museo empezó con Alejandro III, y se llevó a cabo a través de Nicolas II, con una apertura oficial en 1898. la coleccion de trabajo en este museo, es el mas fino ejemplo del arte Ruso encontrado en todo el mundo. Las colecciones son de iconos de estilos mediavales hasta pinturas realistas sociales conteniendo en ellas, la historia d Rusia desde su infancia. Ya que la mayoria de los trabajos son regularmente a prestamo para generar ingresos, muchas personas de Rusia no han visto estas magnificas obras de belleza.

El museo está situado en Nevskiy Prospekt, detrás del hotel Europa, y está abierto de 10 am a 6 pm, excepto los martes. la oficina de tiquetes está localizada entre las puertas principales y el sotano.